الطفل هو الإنسان حديث الولادة، وتكون فترة الطفولة هي الفترة التي يمر بها الإنسان من وقت ولادته حتى بلوغه سن الرشد. وتُعرف الطفولة على أنها الفترة المبكرة التي يمر بها الإنسان ويعتمد فيها على والديه بشكل أساسي ولا يستطيع الاعتماد على نفسه في تلك المرحلة لعدم مقدرته وقصوره الجسدي والفكري ونحو ذلك.

ومن الأساسات التي يجب أن يتم توفيرها للإنسان في فترة طفولته هي التعليم، وهي من أهم الأمور التي يحتاجها الطفل للاعتماد على نفسه مستقبلاً، وهي أساس نضجه الفسيولوجي والعقلي وحتى النفسي والاجتماعي والروحي والخلقي أيضاً.

وتعرف فترة الطفولة أيضاً بأنها الفترة التي تتشكل خلالها حياة الإنسان ككائن اجتماعي فاعل وفعال.