يُعدّ "المعطف" لنيكولاي غوغول قصة قصيرة عميقة ومؤثرة، وتشكل حجر الزاوية في الأدب الروسي. تتتبع القصة أكاكي أكاكيفيتش باشماشكين، موظفًا حكوميًا وضيعًا في سانت بطرسبرغ، تدور حياته حول نسخ مستنداته بدقة. عندما يتمزق معطفه القديم والبالي، ينطلق في سعي يائس لاقتناء معطف جديد، معتقدًا أنه سيجلب له الاحترام والشعور بالكرامة. يستخدم غوغول ببراعة محنة أكاكي للسخرية من البيروقراطية المجردة من الإنسانية واللامبالاة المجتمعية في روسيا بالقرن التاسع عشر، مما يجعلها تعليقًا خالدًا على الفقر والمكانة الاجتماعية وبحث الإنسان عن الاعتراف. تستمر العناصر التراجيكوميدية للقصة ورؤاها النفسية العميقة في أن تتردد صداها لدى القراء في جميع أنحاء العالم، مسلطة الضوء على ضعف الإنسان العادي في عالم واسع وغير مبالٍ.