Resident Evil 2 هي لعبة رعب وبقاء بنفس عناصر اللعب الأساسية التي تميزت بها سابقتها. يقاتل اللاعب الوحوش ويحل الألغاز أثناء استكشاف مدينة وهمية. على الرغم من أن الشخصيتين الرئيسيتين في اللعبة مسلحتان، إلا أن استخدام الأسلحة يصبح أكثر تكتيكية بسبب كمية الذخيرة المحدودة. يمكن للاعب تعيين الأسلحة واستخدام الأدوية لعلاج الجروح والتحقق من صحة الأبطال على شاشة الحالة.