يستكشف مقال برتراند راسل المؤثر، "عبادة الإنسان الحر"، الذي نُشر عام 1903، دور البشرية وهدفها في كون غير مبالٍ. يدعو راسل إلى تبني القيم الإنسانية مثل الحقيقة والجمال والخير بشكل تحدٍ وصمود، حتى في كون يخلو من المعنى المتأصل أو التدخل الإلهي. يفترض أن الأفراد يجدون المعنى ليس من خلال الآلهة الخارجية ولكن من خلال أعمالهم الإبداعية، ومساعيهم الفكرية، ونزاهتهم الأخلاقية. هذا العمل هو دعوة قوية للأمانة الفكرية، تحث القراء على مواجهة الواقع بدون أوهام وبناء حياة ذات هدف وقيمة على الرغم من ضآلة الأهمية الكونية المطلقة. يبقى حجر الزاوية في فلسفة راسل الأخلاقية والوجودية.