يعتبر كتاب جون لوك 'معاهدتان في الحكم'، الذي نُشر دون ذكر اسم مؤلفه عام 1689، حجر الزاوية في الفلسفة السياسية الغربية. يدحض البحث الأول الحق الإلهي للملوك، متحدياً الملكية المطلقة التقليدية. يشرح البحث الثاني، وهو الأكثر تأثيراً، نظرية لوك في المجتمع المدني والحقوق الطبيعية والعقد الاجتماعي. يجادل بأن شرعية الحكومة مستمدة من موافقة المحكومين، مؤكداً على الحقوق الأساسية في الحياة والحرية والملكية، ومبرراً الحق في التمرد عندما تُنتهك هذه الحقوق. أثر هذا العمل بعمق على مفكري عصر التنوير وكان بمثابة نص تأسيسي للثورتين الأمريكية والفرنسية، وشكل الدستورية والفكر الديمقراطي في جميع أنحاء العالم.