تُعيد رواية رايلي ساجر 'المنزل قبل الظلام' ماغي هولت إلى منزل طفولتها سيء السمعة الذي ألهم قصة الأشباح الأكثر مبيعاً لوالدها، 'بيت الرعب'، التي يُزعم أنها حقيقية. تعود ماغي، الآن كامرأة بالغة، إلى قصر باينبيري، وهو مكان بالكاد تتذكره، مصممة على فضح القصص المرعبة عن الأشباح والقتل. بينما تتعمق في ماضي المنزل وسرد عائلتها، تكتشف تناقضات مقلقة بين الكتاب وذكرياتها الغامضة، مما يجبرها على مواجهة ما إذا كانت الأهوال حقيقية أم متخيلة أم شيئاً أكثر شراً بكثير منسوجاً في نسيج تاريخ عائلتها.