يقدم هذا الكتاب بقلم جيرترود بيل سرداً تاريخياً لا يُقدّر بثمن لتأسيس وتطور مؤسسات الدولة العراقية الحديثة خلال الفترة المحورية من 1914 إلى 1920. تقدم بيل، وهي شخصية رئيسية في السياسة البريطانية بالشرق الأوسط ومستشرقة بارزة، منظوراً داخلياً فريداً للديناميكيات السياسية والإدارية والاجتماعية المعقدة التي شكلت سنوات العراق التأسيسية. تسلط ملاحظاتها المفصلة الضوء على تحديات ونجاحات جهود بناء الدولة بعد الحرب العالمية الأولى، مما يجعل هذا الكتاب مصدراً أولياً حاسماً لفهم أصول العراق. يغطي الكتاب الانتقال من الحكم العثماني إلى الانتداب البريطاني والخطوات الأولية نحو الحكم الذاتي.