يعيد كتاب فلورانس دوبون الرائد النظر بشكل استفزازي في تأثير أرسطو الدائم والذي قد يكون خانقاً أحياناً على المسرح الغربي. تصوره كـ 'مصاص دماء' الذي ربما تكون نظرياته التأسيسية، بينما شكلت التقليد الدرامي في البداية، قد أعاقت أيضاً تطوره وابتكاره على مر القرون. تتحدى دوبون الاحترام التقليدي لمبادئ أرسطو، مستكشفة كيف أصبحت فن الشعر الخاص به قوة مهيمنة لا مفر منها تقريباً. تتعمق في التفسيرات التاريخية ووجهات النظر النقدية الحديثة، داعية القراء إلى التشكيك في الخلود المتصور لهذه المبادئ المسرحية والنظر في المسارات الحيوية والبديلة التي كان من الممكن أن يسلكها المسرح لو لم يتم امتصاص دمه باستمرار من قبل هذا المعلم القديم.