تتبع الرواية قصة سليمة، امرأة سورية تعيش في المنفى بألمانيا. تتلقى مخطوطة من كاتب يدعى نسيم كانت تعرفه في دمشق، تحمل المخطوطة عنوان 'الخائفون'. تؤرخ المخطوطة حياة امرأة أصابها الخوف بالشلل، وهي حياة تعكس بشكل غريب تجارب سليمة ومخاوفها. أثناء قراءتها، تتلاشى الحدود بين واقعها والسرد الروائي، مما يجبرها على مواجهة الخوف المستشري الذي شكل حياتها وعلاقاتها وهويتها في ظل الحرب السورية. إنها استكشاف عميق للصدمة والندوب النفسية التي يخلفها الصراع.