تستكشف مارثا نوسباوم مدى هشاشة الازدهار البشري في مواجهة القوى الخارجية. من خلال تحليل عميق للتراجيديا والفلسفة اليونانية الكلاسيكية، تدرس كيف تؤثر عوامل مثل الحظ والأحداث غير المتوقعة على الحياة الأخلاقية للفرد ورفاهيته. يتعمق هذا العمل المحوري في التفاعل بين الشخصية والظرف والسعي وراء حياة جيدة، متحديًا المفاهيم التقليدية للاكتفاء الذاتي الأخلاقي. تجادل نوسباوم بأن الخير الحقيقي غالبًا ما يعتمد على عناصر خارجة عن سيطرة المرء، وتقدم منظورًا مقنعًا حول الضعف والفاعلية البشرية في الفكر القديم.