يغوص كتاب عبد الإله بلقزيز 'شرق وغرب، المجلد الأول: ما قبل الاستشراق' في الديناميكيات التاريخية المعقدة لكيفية تصور الإسلام وتمثيله ضمن الفكر الديني المسيحي قبل ظهور الاستشراق الحديث. تفحص هذه الدراسة التأسيسية بدقة الأطر اللاهوتية والفلسفية والثقافية التي من خلالها تفاعل المفكرون المسيحيون الأوائل مع الحضارة الإسلامية وعقائدها. ينتقد بلقزيز الفهم الثنائي المبسّط، مقدماً منظوراً دقيقاً حول اللقاءات الفكرية والتصورات المتطورة 'للآخر'. إنه قراءة أساسية للباحثين في الدراسات الدينية، والتاريخ الفكري، وتاريخ العلاقات بين الشرق والغرب، حيث يقدم رؤى عميقة حول جذور الخطاب بين الأديان والأصول التي غالباً ما يساء فهمها لتصورات الغرب عن الإسلام.