تغوص رواية جوليان بارنز الرائعة، "ضجيج العصر"، في الحياة المضطربة للملحن الروسي دميتري شوستاكوفيتش. تسرد الرواية مواجهاته المرعبة مع نظام ستالين، والتي أجبرته على تقديم سلسلة من التنازلات الساحقة للروح. يستكشف هذا العمل الأدبي العميق العلاقة بين الفن والجبن والشجاعة، متسائلاً عن معنى الحفاظ على النزاهة في مواجهة قوة الدولة الساحقة. يجسّد بارنز الصراع الداخلي لفنان يكافح من أجل البقاء والإبداع تحت وطأة "ضجيج العصر" المستمر والصاخب — وهي المتطلبات الوحشية لأيديولوجية قمعية.