يقدم عمل يوهان هويزنجا المحوري، 'اضمحلال العصور الوسطى'، تاريخاً ثقافياً آسراً للفترة المتأخرة من العصور الوسطى، مع التركيز بشكل أساسي على فرنسا وبورغوندي في القرنين الرابع عشر والخامس عشر. بدلاً من اعتبار هذه الحقبة تمهيداً لعصر النهضة، يصور هويزنجا ببراعة أنها فترة من النضج الزائد والاضمحلال، حيث أصبحت المُثُل التقليدية للفروسية والحب البلاطي والتفاني الديني مبالغاً فيها ومشوهة تقريباً. يستكشف بدقة أشكال الحياة والفكر والفن، ويتعمق في الهياكل الاجتماعية، والقلق الروحي، والتعبيرات الجمالية التي ميزت هذا الانتقال الرائع، مقدماً صورة حية لا تُنسى لعالم على أعتاب تغيير عميق.