في كتابها 'عودة إلى الإمبراطورية'، تقدم جينيفر بيتس دراسة مقنعة للأصول الفكرية والسياسية لليبرالية الإمبريالية في بريطانيا وفرنسا خلال القرن التاسع عشر. تكشف بيتس بدقة كيف أن المفكرين الليبراليين، الذين يُنظر إليهم تقليديًا على أنهم دعاة للحرية الفردية والحكم الذاتي، برروا بشكل متناقض وروجوا للتوسع الاستعماري. يكشف الكتاب الطرق المعقدة التي تم بها تبرير المشاريع الإمبريالية ضمن الأطر الليبرالية، مما يوضح الروابط العميقة بين الفكر السياسي المحلي والطموحات الخارجية. يعيد هذا العمل الثاقب تشكيل فهمنا للأيديولوجية الليبرالية وعلاقتها المعقدة بالإمبراطورية خلال فترة تاريخية محورية، متحديًا الروايات التقليدية حول الاستعمار الأوروبي.