رواية توماس مان الأساسية، بودنبروك، تؤرخ الانحدار التدريجي لعائلة تجارية ثرية في لوبيك على مدى أربعة أجيال، بدءًا من منتصف القرن التاسع عشر. من خلال شخصيات حية وحبكة معقدة، يستكشف مان موضوعات الثروة الموروثة، التحول الاجتماعي، تآكل القيم التقليدية، وتأثير العصر الصناعي على الحياة البرجوازية الألمانية. تُعد هذه الرواية تحفة أدبية أوروبية، وقد أكسبت مان جائزة نوبل في الأدب، وتبقى فحصًا قويًا للحالة البشرية والزحف المستمر للزمن، مقدمة رؤى عميقة في طبيعة الطموح والاضمحلال.