يركز هذا الكتاب على التحول الحرج في النظم السياسية من الحكم العسكري إلى السيطرة المدنية عبر الأحزاب. يستعرض رالف غولدمان تطور البُنى السياسية في مجتمعات ما بعد النزاعات، مستندًا إلى تجارب حقيقية ونماذج مقارنة.